다리 통증 (Leg Pain): 원인, 진단, 치료 접근법
다리 통증은 신경학적, 혈관성, 근골격계 질환 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. Symptom to Diagnosis: An Evidence-Based Guide에서는 다리 통증의 감별 진단과 치료 전략을 체계적으로 설명합니다.
1. 다리 통증의 주요 원인 (Causes of Leg Pain)
① 신경학적 원인 (Neurologic Causes)
- 좌골신경통(Sciatica): 허리 디스크 탈출로 인해 신경이 눌려 방사통 발생
- 말초신경병증(Peripheral Neuropathy): 당뇨병, 알코올 중독, 비타민 B 결핍으로 신경 손상
- 척추관 협착증(Spinal Stenosis): 보행 시 악화되는 통증, 허리를 굽히면 완화
- 근육 경련(Muscle Cramps): 전해질 불균형, 탈수로 인해 발생
② 혈관성 원인 (Vascular Causes)
- 말초동맥질환(Peripheral Artery Disease, PAD): 보행 시 악화, 휴식 시 호전되는 파행 증상
- 심부정맥혈전증(Deep Vein Thrombosis, DVT): 갑작스러운 부종, 통증, 발적, 폐색전증 위험
- 정맥부전(Chronic Venous Insufficiency): 하지 부종, 중압감, 장시간 서 있을 때 악화
③ 근골격계 원인 (Musculoskeletal Causes)
- 근육 염좌(Muscle Strain): 과사용으로 인해 발생하는 근육 손상
- 골절(Fracture): 외상 후 심한 통증 및 부종
- 무릎 관절염(Osteoarthritis): 무릎 관절의 퇴행성 변화로 인한 통증
- 족저근막염(Plantar Fasciitis): 발뒤꿈치 통증, 아침에 심함
2. 다리 통증의 감별 진단 (Differential Diagnosis of Leg Pain)
① 병력 청취 (History Taking)
- 통증의 양상(둔한 통증 vs. 날카로운 통증, 타는 듯한 통증)
- 증상 발생 시기 및 유발 요인(운동, 휴식, 서 있을 때 등)
- 동반 증상(부종, 감각 저하, 근력 약화)
- 기저 질환(당뇨, 고혈압, 심혈관 질환, 외상력)
② 신체검사 (Physical Examination)
- 신경학적 검사: 감각 저하, 반사 이상(좌골신경통, 말초신경병증)
- 혈관 검사: 발목-상완 지수(ABI), 정맥 부종 여부 확인
- 근골격계 검사: 관절 가동 범위, 근력 검사, 촉진 시 압통 여부
③ 필수 검사 (Essential Tests)
- 혈액 검사: 염증 수치(CRP, ESR), D-dimer(DVT 의심 시)
- 초음파 검사: 심부정맥혈전증 감별
- MRI/CT: 신경 압박, 골절 평가
- 혈관 조영술: 말초동맥질환 감별
3. 다리 통증의 치료 (Treatment of Leg Pain)
① 신경학적 원인 치료
- 좌골신경통: 물리치료, 진통제(NSAIDs), 신경차단술
- 말초신경병증: 혈당 조절, 항경련제(가바펜틴, 프레가발린)
- 척추관 협착증: 운동 요법, 필요 시 수술적 치료
② 혈관성 원인 치료
- 말초동맥질환: 항혈소판제(아스피린, 클로피도그렐), 혈관 확장제
- 심부정맥혈전증: 항응고제(와파린, 헤파린), 압박스타킹
- 정맥부전: 생활습관 개선, 압박 스타킹, 정맥 치료
③ 근골격계 원인 치료
- 근육 염좌: 냉찜질, 휴식, 점진적 근력 강화
- 골절: 고정, 석고붕대, 필요 시 수술
- 무릎 관절염: 체중 감량, 물리치료, 진통제, 필요 시 인공관절 치환술
4. 응급 상황 (Emergency Situations)
① 즉각적인 처치가 필요한 경우
- 한쪽 다리 급성 부종 및 통증(DVT 의심)
- 감각 저하, 근력 약화(신경학적 응급)
- 심한 외상 후 변형, 부종, 극심한 통증(골절 의심)
결론
다리 통증은 다양한 원인에 의해 발생하며, 신경학적, 혈관성, 근골격계 원인을 감별하는 것이 중요합니다.
- 병력 청취 및 신체검사를 통해 원인을 평가해야 합니다.
- 필요 시 영상 검사 및 혈액 검사를 시행하여 정확한 진단을 내립니다.
- 생활습관 개선, 물리치료, 약물 치료를 병행하여 증상을 완화할 수 있습니다.
Reference: Symptom to Diagnosis: An Evidence-Based Guide by Scott D. C. Stern, Adam S. Cifu, Diane Altkorn