허리 통증(Back Pain): 원인, 진단, 치료 접근법
허리 통증은 병원을 방문하는 가장 흔한 근골격계 증상 중 하나로, 단순 근육통부터 신경학적 응급 상황까지 다양한 원인을 가질 수 있습니다. Symptom to Diagnosis: An Evidence-Based Guide에서는 허리 통증의 감별 진단과 체계적인 접근법을 설명합니다.
1. 허리 통증의 원인 (Causes of Back Pain)
① 기계적 허리 통증 (Mechanical Back Pain)
- 근육/인대 손상: 무거운 물건을 들거나 갑작스러운 움직임으로 발생
- 척추관 협착증: 노화로 인한 신경 압박, 보행 시 증상 악화
- 추간판 탈출증(디스크): 신경근 압박으로 방사통(좌골신경통) 유발
- 척추전방전위증: 척추뼈가 앞쪽으로 미끄러짐
② 염증성 허리 통증 (Inflammatory Back Pain)
- 강직성 척추염: 아침 강직, 운동으로 호전
- 자가면역질환: 건선 관절염, 염증성 장질환 동반 가능
③ 감염 및 종양 (Infectious and Neoplastic Causes)
- 척추 감염(척추골수염, 척추 농양): 발열 동반 가능
- 악성 종양(전이암, 다발성 골수종): 체중 감소, 야간 통증
④ 내장 기관 관련 허리 통증 (Referred Pain)
- 신장 결석: 옆구리에서 허리로 방사되는 통증
- 대동맥 박리: 급성, 심한 통증, 저혈압 동반 가능
- 췌장염: 허리와 상복부 통증 동반
2. 허리 통증의 진단 접근법 (Diagnostic Approach)
① 병력 청취 (History Taking)
- 통증 양상: 급성 vs. 만성, 지속성 vs. 간헐성
- Red Flags(경고 신호): 체중 감소, 발열, 신경학적 이상, 야간 통증
- 방사통: 다리로 퍼지는 통증(좌골신경통), 내장 통증 여부 확인
② 신체검사 (Physical Examination)
- 직거상 검사(Straight Leg Raise Test, SLR): 디스크 탈출 의심
- 감각 및 근력 검사: 신경학적 이상 여부 확인
- 척추 압통: 감염, 골절 가능성 평가
③ 영상 및 혈액검사 (Imaging and Lab Tests)
- X-ray: 골절, 퇴행성 변화 확인
- MRI: 신경 압박(디스크, 종양, 감염) 평가
- 혈액검사: 염증 수치(CRP, ESR), 감염 의심 시 혈액 배양 검사
3. 허리 통증의 치료 (Treatment of Back Pain)
① 비수술적 치료 (Non-Surgical Management)
- 보존적 치료: 휴식, 온찜질, 물리치료
- 진통제: NSAIDs(이부프로펜, 나프록센), 근육이완제
- 운동 요법: 허리 강화 운동, 스트레칭
② 시술 및 수술적 치료 (Procedures and Surgical Options)
- 신경 차단술: 만성 신경성 통증 조절
- 디스크 제거술: 신경 압박이 심한 경우 고려
- 척추 유합술: 척추 불안정성 심한 경우 시행
4. 응급 상황 (Emergency Situations)
① 신경학적 응급 (Neurological Emergencies)
- 마미 증후군(Cauda Equina Syndrome): 배뇨/배변 장애, 하지 마비
- 급성 척수 압박: 종양, 감염으로 인한 신경 손상 위험
② 감염 및 전신 질환 (Infection and Systemic Conditions)
- 척추 감염: 발열, 심한 국소 통증 동반
- 대동맥 박리: 갑작스럽고 극심한 흉부-허리 통증
결론
허리 통증은 원인이 다양하며, 기계적 원인과 비기계적 원인을 감별하는 것이 중요합니다.
- Red Flags(체중 감소, 발열, 신경 증상)가 있을 경우 신속한 진단이 필요합니다.
- 대부분의 허리 통증은 보존적 치료로 호전되지만, 신경학적 응급상황에서는 즉각적인 처치가 필요합니다.
Reference: Symptom to Diagnosis: An Evidence-Based Guide by Scott D. C. Stern, Adam S. Cifu, Diane Altkorn